Năm Gia Định thứ 5 (1264), Tống Lý Tông qua đời, Triệu Kỳ (趙禥), con nuôi của ông, nối ngôi tức Tống Độ Tông. Tạ Hoàng hậu được tôn làm Thọ Hòa Thánh Phúc Hoàng thái hậu (寿和圣福皇太后), trở thành nhiếp chính cho Tân đế.

Năm Hàm Thuần thứ 10 (1274), Tống Độ Tông băng hà, Triệu Hiển (趙显) nối ngôi tức Tống Cung Đế với sự ủng hộ của Giả Tự Đạo. Tân đế tấn tôn Thọ Hòa Thánh Phúc Hoàng thái hậu làm Thái hoàng thái hậu, Toàn Hoàng hậu của Tống Độ Tông làm Hoàng thái hậu. Bà được quần thần tiếp tục thịnh vị nhiếp chính cho Tân đế còn trẻ.

Giai đoạn này, quân đội của đế quốc Mông Cổ đã đánh chiếm khu vực phía tây bắc và phía nam Trung Quốc, vượt qua sông Dương Tử và kiểm soát một phần Tương Dương, Hồ Bắc và đang tiến về kinh đô nhà Tống ở Lâm An (nay là Hàng Châu, Chiết Giang). Thọ Hòa Thái hoàng thái hậu đề ra phương án: một mặt bảo vệ Hoàng đế và chuẩn bị lực lượng, mặt khác thì cho người hoà hoãn với quân binh Mông Cổ.

Đầu năm Đức Hựu nguyên niên (1275), Giả Tự Đạo dẫn một đội gồm 30.000 quân đi đánh quân Nguyên tại Vu Hồ, An Huy. Quân Tống chịu thất bại nặng nề thảm hại. Dưới sức ép của triều thần, Thọ Hòa Thái hoàng thái hậu ra lệnh bãi chức Giả Tự Đạo chứ tuyệt nhiên không cho giết. Giữa năm 1275, quân Mông Cổ đã kiểm soát hầu hết Giang Đông (江東), phía nam của tỉnh Giang Tô ngày nay. Năm 1276, quân địch đã bao vây trước kinh thành, triều đình nhà Tống phải cử Lục Tú Phu để thương lượng. Nhà Tống không còn cách gì khác ngoài việc đầu hàng quân giặc.